Северный город, Из глубин веков Опции

[CTPAHHUK]

Узкие коридоры вели группу куда-то на Север. Многочисленные ответвления были или слишком тесными, чтобы пройти, или их своды содержали тусклые пометки, выложенные светящимися кристаллами. "Только одна дорога, зато прямая - остальные завалило", - прокомментировал Крыс, кивая в сторону очередного отмеченного коридора. На этот раз оборотень не прятался при каждом звуке впереди, а спокойно шёл рядом с остальным отрядом, приветственно кивая проходящим мимо группам заключённых. Те кивали в ответ, но не говорили ни слова, косясь на необычных путешественников и ради такого даже прекращая свои разговоры. После расставания, люди переглядывались и некоторое время шли молча, лишь потом возвращаясь к общению. На вопросительный взгляд Рива, проводник пожал плечами, буркнув: "не доверяют".
Где-то через полчаса неспешной ходьбы впереди показался довольно яркий свет. Подойдя поближе можно было увидеть большие кристаллы, прикрытые какими-то тряпками так, чтобы они светили в туннель, не слепя при этом стоящих рядом людей. Люди же эти были вооружены и даже несли на себе некое подобие вязаной из каких-то кореньев брони с проложенными каменными пластинами. Они даже имели при себе щиты с намалёванной на них латной рукавицей, сделанные из какой-то кости.
- Приветствую достославных хозяев Шахт, - с язвительной улыбочкой выскочил вперёд оборотень, - как протекает стража?
- Привет, Крыс, - откликнулся один из смены, - уж дюжину оборотней прихлопнули, тринадцатого поджидаем. Кого ведёшь-то?
- В Старый Город вот веду. Новые люди Грэма, - подмигнул перевёртыш, - сверху.
- Да ну? - рассмеялся бандит, - сверху? А я-то было подумал, что Кузнец их высрал!
Правда, почти сразу, сквозь смех товарищей молодчик добавил:
- Не во зло, не во зло... Новенькие, как я смотрю, а уже сразу Люди Грэма! Ну ладно, как таких людей не пропустить-то? Давай, проходи.
Крыс кивнул остальным, чтобы они следовали за ним, и отряд сдал чуть влево, углубляясь в туннель, ведущий ещё дальше на Север. Постепенно становилось всё темнее, пока не стало совсем мрачно. Но проводник попросил ещё некоторое время не зажигать никакого света, потому что по его словам граница Старого Города была видна только в темноте. И действительно, пройдя ещё с пять минут почти наощупь, впереди идущие смогли увидеть впереди голубоватую дымку.
- Вот оно, - почти торжественно произнёс оборотень, - здесь ещё Шахты, а там он - Город.

[CTPAHHUK]

- Эй, эй, эй! Чё такие резкие? Я вам говорил, что здесь херня творится! Что в городе призраки! - Крыс казался не менее взволнованным, чем подозревающие его герои, - Я такое впервые вижу, ещё на той толпе зомбяков сказал.
Тут взгляд оборотня опустился на оставленную призраком кучу волшебных предметов, отчего его взгляд жадно подёрнулся.
- Ни хрена себе! Вы ещё жалуетесь? Вас эта гадость задаривает, я же говорю, иногда удаётся что-нибудь вынести, а вам сразу такую кучу барахла. Естественно, не просто так. Я так в тумане и бродил, вас искал. Проклятые руины.
За это время Ураган расправился с туманом, который, выгорев, обнажил останки былого величия Города: несколько разрушенных колонн, наполовину утонувший в земле пьедестал. Время не пощадило даже алтарь, к которому в видениях был прикован демон, и теперь он стоял покосившийся и разваливающийся. В остальном эта пещера не представляла собой чего-то необычного. С западного края натекало небольшое озерцо, а вдоль стен тускло светились голубоватые кристаллы.
- Кстати, мы пришли, - откашлялся Крыс, - пол в этой пещере расколот, и есть одно место, где есть довольно широкая трещина доходит до нижней пещеры. Где начинается территория колдунов. Туда я вас не поведу, я просто укажу вам на пролом и отправлюсь к озеру.

Тем временем, память Фиерны подсказывала ей новые факты, касательно произошедшего только что. Из глубины пришёл образ гвардии Иллефарна. Когда-то эти солдаты охраняли города древней эльфийской империи, но потом ещё долгое время их стиль наличествовал в многих доспехах. Да и ритуал вызова демона содержал немало признаков высокой магии. Демона наверняка удерживали здесь в качестве источника силы для того, чтобы питать поддерживающие город заклинания. И сейчас, после многих веков разрушения, уже было невозможно отделить его высвободившуюся эссенцию от защиты, построенной местными магами. Город питался образами, присоединяя их в свою "копилку" и каждый съеденный присоединялся к числу его стражей. Только что встреченный приключенцами воин был среди первых - чемпион, бросивший вызов освободившемуся демону. Оставалось только гадать, сколько ещё противников может выставить сошедшая с ума охранная система, но она явно играла по каким-то своим внутренним законам, и самым лучшим способом уцелеть в Городе будет следование этим законам.