Островок спокойствия, Верхний Элтурель, Элтургард Опции

[CTPAHHUK]

Уже почти год прошёл с тех пор, как в нелёгких боях и поисках сошлась эта небольшая группа приключенцев. И почти весь год прошёл под знаком борьбы с единым врагом. Лич Ирфелюяр снискал себе в последнее время славу восходящей угрозы над Западным Хартлендом и Побережьем Мечей. И, что самое неприятное, он как будто обзавёлся целью свести на нет все старания уже совсем не новичкового отряда. Никто так и не мог понять, каким образом их группа умудрилась попасть в сферу интересов такого опасного противника. Несколько столкновений со слугами лича показали серьёзность его намерений, и потребовали ответных действий. И вот, ценой невероятных усилий, пройдя через несколько шпионских сетей, подкупая и запугивая, просиживая недели в библиотеках и сражаясь в городах и на дорогах, приключенцам наконец удалось найти одну из главных целей. Теперь они знали, где находится филактерий Ирфелюяра.
К их всеобщему удивлению оказалось, что могущественный лич спрятал свою душу в самом серце человеческих земель. Причём, в самом охраняемом из всех возможных мест - в подземельях под Элтурелем. Сейчас, когда группа ждала парома для переправы через реку Чионтар, на которой стояла древняя столица, Рив тихим голосом рассказывал своим товарищам все те факты, которые ему удалось собрать. Издревле Элтурель, столица Элтургарда, считался одним из самых укреплённых мест в центральной части Фаэруна. Стоящий на реке и защищённый высокими стенами, он не потерпел ни одного поражения. Почти каждый благородный человек в Элтуреле приносит присягу Торму или теперь восставшему Амунатору. Таким образом, город почти полностью состоит из рыцарских и паладинских орденов, причём сейчас в нём происходит некое противостояние между двумя сильнейшими.
Первым из орденов были Всадники Ада, посвящённые Торму и названные таким устрашающим названием за то, что однажды их отряды спустились в сам Авернус, чтобы вытащить пленённых спутников. Сейчас, после Чумы Заклинаний, власть ордена уменьшилась за счёт возвращения Амунатора, который взял город под свою опеку. С этим же связано и стремительное процветание Спутников Амунатора. Орден, имеющий своим символом небольшое солнце, постоянно сияющее над городом и по слухам принесённое в дар городу Вечным Богом, сейчас фактически держал власть в Элтуреле. Верховный Наблюдатель, стоящий во главе Спутников, был вынужден ужесточить законы города в связи с наплывом беженцев, вызванным сначала Чумой, а потом и экспансией Незерила. Законы были всё так же справедливы, как и раньше, но сейчас за мелкое мошенничество могли лишить всего имущества. Самые тяжкие преступления караются сбрасыванием в так называемое Подземелье Инквизитора. Огромный лабиринт, оставшийся от прежних обитателей города, уходил глубоко в твердь и представлял собой фактически самообеспечивающюуся систему. Обитателям Подземелья разрешалось добывать руду в туннелях, уходящих далеко за пределы города, и за эту руду их обеспечивали каким-то пропитанием, которого всё равно не хватало, так что преступникам приходилось постоянно охотиться на заселяющих туннели монстров.
Именно там по рассказам одного из товарищей Рива, арфиста, и был спрятан артефакт, являющийся хранилищем филактерия Ирфелюяра. Как ему удалось это сделать, оставалось загадкой, учитывая магические защиты над городом и тот факт, что за недолгую дорогу до стен отряд уже успел повстречать целых четыре патруля различных орденов. Но сейчас перед ними стояла непростая задача - спуститься в самые подземелья, разыскать там филактерий и выбраться после всего этого живыми обратно. Принимая в расчёт тот факт, что по слухам пути наверх из Подземелья Инквизитора не существовало, это представляло некие трудности. Впрочем, Рив не унывал и предполагал, что ввиду важности задачи им легко удастся убедить Верховного Наблюдателя в том, чтобы он пустил их в Подземелье.
Пока полуэльф рассказывал всё, что знал, подошёл паром, и небольшой отряд двинулся через реку, на другой стороны которой находились огромные и величественные речные ворота Элтуреля.

[CTPAHHUK]

- Мне остаётся только намекнуть на малое количество резидиума у нас, - с невинным видом добавил Рив.
На всё это Мартин лишь покивал, после чего взял речь:
- Вы хорошо поняли масштабы помощи, которую мы способны предоставить. Хорошо. Мы найдём и меч, и несколько огненных роз, и немного резидиума. Я думаю, всё это может вам внизу пригодиться. Что же касается информации, то её, хотя и немного, но есть. Давайте я расскажу вам по порядку. Внизу люди организуются в банды по тому же принципу, что и наверху. Законы, которые они себе обозначили, очень похожи на законы преступного дна с тем лишь исключением, что им подчиняется каждый местный обитатель. По сути, это похоже на постоянную войну, где бандиты сражаются за ключевые места - за источники руды, за выход, просто за удобные коридоры. Денег мы туда не спускаем, только еду и одежду. Но они наверняка придумали себе некое подобие валюты, впрочем преступникам запрещается говорить с тюремщиками, так что точной информации здесь нет. Поэтому нет и карты. Но, внизу она, скорее всего, найдётся - там это вопрос выживания, а не праздного любопытства.
Жрец немного задумался и продолжил:
- А вот анализ кандидатур лидеров банд я вам могу дать, хотя и краткий. Существует архив приговоров, но перечислять каждого преступника не имело бы смысла. Зато, я могу назвать четверых, которые просто не могли остаться в стороне, когда шёл передел власти внизу. Все они, как можно понять, негодяи не самого низкого звена, так что наверняка смогли стать костяками банд. Харзат - полуорк-монах из ордена Долгой Смерти. Его искали по всему Фаэруну, а нашли здесь. Харзат убил при задержании полдюжины рыцарей. Мелфас из Тэя, бывший красный маг, смог сформировать в Элтугарде почти полноценный анклав, пока не был пойман. Крайне умён. Его, конечно, лишили магии, но кто знает, какие фокусы могут быть в запасе у красного мага. Делия из Глубоководья - убийца, пробравшаяся в город, чтобы убить Верховного Наблюдателя. Попалась уже в храме, и то по чистой случайности. Скорее всего она не станет формировать большой банды, но вот примыкать к кому-нибудь точно не будет. Я лично её ловил и могу сказать наверняка.
Зависла некоторая пауза, в течение которой все смогли осознать, что упомянул Мартин только троих. Но не успел никто сказать и слова, как он продолжил:
- И четвёртый. Не очень здорово об этом говорить, но четвёртый - это Джозеф Элтургейт. Я думаю, по фамилии понятно, что он благородный. Бывший паладин Торма, а теперь ренегат и предатель. Джозеф продался Асмодеусу и смог собрать небольшой культ прямо у нас под носом. На самом деле, это самая большая наша беда и единственный провал. Если бы не он, даже я не согласился бы пустить вас вниз, но память об этой ошибке заставляет всегда быть начеку. Бойтесь его, потому что он действительно опасен.