Островок спокойствия, Верхний Элтурель, Элтургард Опции

[CTPAHHUK]

Уже почти год прошёл с тех пор, как в нелёгких боях и поисках сошлась эта небольшая группа приключенцев. И почти весь год прошёл под знаком борьбы с единым врагом. Лич Ирфелюяр снискал себе в последнее время славу восходящей угрозы над Западным Хартлендом и Побережьем Мечей. И, что самое неприятное, он как будто обзавёлся целью свести на нет все старания уже совсем не новичкового отряда. Никто так и не мог понять, каким образом их группа умудрилась попасть в сферу интересов такого опасного противника. Несколько столкновений со слугами лича показали серьёзность его намерений, и потребовали ответных действий. И вот, ценой невероятных усилий, пройдя через несколько шпионских сетей, подкупая и запугивая, просиживая недели в библиотеках и сражаясь в городах и на дорогах, приключенцам наконец удалось найти одну из главных целей. Теперь они знали, где находится филактерий Ирфелюяра.
К их всеобщему удивлению оказалось, что могущественный лич спрятал свою душу в самом серце человеческих земель. Причём, в самом охраняемом из всех возможных мест - в подземельях под Элтурелем. Сейчас, когда группа ждала парома для переправы через реку Чионтар, на которой стояла древняя столица, Рив тихим голосом рассказывал своим товарищам все те факты, которые ему удалось собрать. Издревле Элтурель, столица Элтургарда, считался одним из самых укреплённых мест в центральной части Фаэруна. Стоящий на реке и защищённый высокими стенами, он не потерпел ни одного поражения. Почти каждый благородный человек в Элтуреле приносит присягу Торму или теперь восставшему Амунатору. Таким образом, город почти полностью состоит из рыцарских и паладинских орденов, причём сейчас в нём происходит некое противостояние между двумя сильнейшими.
Первым из орденов были Всадники Ада, посвящённые Торму и названные таким устрашающим названием за то, что однажды их отряды спустились в сам Авернус, чтобы вытащить пленённых спутников. Сейчас, после Чумы Заклинаний, власть ордена уменьшилась за счёт возвращения Амунатора, который взял город под свою опеку. С этим же связано и стремительное процветание Спутников Амунатора. Орден, имеющий своим символом небольшое солнце, постоянно сияющее над городом и по слухам принесённое в дар городу Вечным Богом, сейчас фактически держал власть в Элтуреле. Верховный Наблюдатель, стоящий во главе Спутников, был вынужден ужесточить законы города в связи с наплывом беженцев, вызванным сначала Чумой, а потом и экспансией Незерила. Законы были всё так же справедливы, как и раньше, но сейчас за мелкое мошенничество могли лишить всего имущества. Самые тяжкие преступления караются сбрасыванием в так называемое Подземелье Инквизитора. Огромный лабиринт, оставшийся от прежних обитателей города, уходил глубоко в твердь и представлял собой фактически самообеспечивающюуся систему. Обитателям Подземелья разрешалось добывать руду в туннелях, уходящих далеко за пределы города, и за эту руду их обеспечивали каким-то пропитанием, которого всё равно не хватало, так что преступникам приходилось постоянно охотиться на заселяющих туннели монстров.
Именно там по рассказам одного из товарищей Рива, арфиста, и был спрятан артефакт, являющийся хранилищем филактерия Ирфелюяра. Как ему удалось это сделать, оставалось загадкой, учитывая магические защиты над городом и тот факт, что за недолгую дорогу до стен отряд уже успел повстречать целых четыре патруля различных орденов. Но сейчас перед ними стояла непростая задача - спуститься в самые подземелья, разыскать там филактерий и выбраться после всего этого живыми обратно. Принимая в расчёт тот факт, что по слухам пути наверх из Подземелья Инквизитора не существовало, это представляло некие трудности. Впрочем, Рив не унывал и предполагал, что ввиду важности задачи им легко удастся убедить Верховного Наблюдателя в том, чтобы он пустил их в Подземелье.
Пока полуэльф рассказывал всё, что знал, подошёл паром, и небольшой отряд двинулся через реку, на другой стороны которой находились огромные и величественные речные ворота Элтуреля.

[CTPAHHUK]

- Да без проблем, - усмехнулся Рив, - всё равно последние деньги прогуливаем, внизу такой роскоши уже не будет.
Бард по-щёгольски распорядился принести вина и лучших закусок, а сам с видом заядлого донжуана повёл рассказ. Впрочем, рассказ этот содержал не любовные похождения полуэльфа, а вполне конкретные мысли по поводу его посещения Верховного Наблюдателя. К тому моменту, как принесли вино, он уже успел рассказать про своё посещение храма, а между вином и закусками отряд насладился рассказом про особенности внешней охраны входа в Подземелье.
К моменту принесения основных блюд впереди ещё оставались рассказы беседовавшего с людьми Урагана и Каро, который как раз вернулся из библиотеки. Там на радость магу действительно обнаружился старый труд, посвящённый Подземелью Инквизитора. По приведённым там данным, подземелье насчитывало гораздо больше лет, чем сам город. Не раз, и не два люди спускались внутрь, чтобы попробовать составить карту, но никто не достиг серьёзных результатов. В книге были приведены несколько приблизительных набросков подземелья, но все они отличались друг от друга чуть меньше чем полностью. В результате можно было лишь приблизительно судить о нескольких вещах: некоторые коридоры углублялись в скальные породы, что являлось источником железной руды, а также нескольких менее популярных металлов; многие коридоры заканчивались провалами, исследовать которые не представлялось возможным; подземелье не имело выходов, кроме как основной провал, находящийся прямо под городом. Провал имел высоту около 60 футов, но во-первых, представлял собой наклонный колодец, а во-вторых, заканчивался неглубоким подземным грязевым озером, что позволяло стражникам, не особо задумываясь, просто скидывать заключённых вниз. Всё остальное, аномальные зоны, монстры, нексус и андердарк представляло собой не более чем легенды, которые даже авторами книги представлялись малооправданными.