Островок спокойствия, Верхний Элтурель, Элтургард Опции

[CTPAHHUK]

Уже почти год прошёл с тех пор, как в нелёгких боях и поисках сошлась эта небольшая группа приключенцев. И почти весь год прошёл под знаком борьбы с единым врагом. Лич Ирфелюяр снискал себе в последнее время славу восходящей угрозы над Западным Хартлендом и Побережьем Мечей. И, что самое неприятное, он как будто обзавёлся целью свести на нет все старания уже совсем не новичкового отряда. Никто так и не мог понять, каким образом их группа умудрилась попасть в сферу интересов такого опасного противника. Несколько столкновений со слугами лича показали серьёзность его намерений, и потребовали ответных действий. И вот, ценой невероятных усилий, пройдя через несколько шпионских сетей, подкупая и запугивая, просиживая недели в библиотеках и сражаясь в городах и на дорогах, приключенцам наконец удалось найти одну из главных целей. Теперь они знали, где находится филактерий Ирфелюяра.
К их всеобщему удивлению оказалось, что могущественный лич спрятал свою душу в самом серце человеческих земель. Причём, в самом охраняемом из всех возможных мест - в подземельях под Элтурелем. Сейчас, когда группа ждала парома для переправы через реку Чионтар, на которой стояла древняя столица, Рив тихим голосом рассказывал своим товарищам все те факты, которые ему удалось собрать. Издревле Элтурель, столица Элтургарда, считался одним из самых укреплённых мест в центральной части Фаэруна. Стоящий на реке и защищённый высокими стенами, он не потерпел ни одного поражения. Почти каждый благородный человек в Элтуреле приносит присягу Торму или теперь восставшему Амунатору. Таким образом, город почти полностью состоит из рыцарских и паладинских орденов, причём сейчас в нём происходит некое противостояние между двумя сильнейшими.
Первым из орденов были Всадники Ада, посвящённые Торму и названные таким устрашающим названием за то, что однажды их отряды спустились в сам Авернус, чтобы вытащить пленённых спутников. Сейчас, после Чумы Заклинаний, власть ордена уменьшилась за счёт возвращения Амунатора, который взял город под свою опеку. С этим же связано и стремительное процветание Спутников Амунатора. Орден, имеющий своим символом небольшое солнце, постоянно сияющее над городом и по слухам принесённое в дар городу Вечным Богом, сейчас фактически держал власть в Элтуреле. Верховный Наблюдатель, стоящий во главе Спутников, был вынужден ужесточить законы города в связи с наплывом беженцев, вызванным сначала Чумой, а потом и экспансией Незерила. Законы были всё так же справедливы, как и раньше, но сейчас за мелкое мошенничество могли лишить всего имущества. Самые тяжкие преступления караются сбрасыванием в так называемое Подземелье Инквизитора. Огромный лабиринт, оставшийся от прежних обитателей города, уходил глубоко в твердь и представлял собой фактически самообеспечивающюуся систему. Обитателям Подземелья разрешалось добывать руду в туннелях, уходящих далеко за пределы города, и за эту руду их обеспечивали каким-то пропитанием, которого всё равно не хватало, так что преступникам приходилось постоянно охотиться на заселяющих туннели монстров.
Именно там по рассказам одного из товарищей Рива, арфиста, и был спрятан артефакт, являющийся хранилищем филактерия Ирфелюяра. Как ему удалось это сделать, оставалось загадкой, учитывая магические защиты над городом и тот факт, что за недолгую дорогу до стен отряд уже успел повстречать целых четыре патруля различных орденов. Но сейчас перед ними стояла непростая задача - спуститься в самые подземелья, разыскать там филактерий и выбраться после всего этого живыми обратно. Принимая в расчёт тот факт, что по слухам пути наверх из Подземелья Инквизитора не существовало, это представляло некие трудности. Впрочем, Рив не унывал и предполагал, что ввиду важности задачи им легко удастся убедить Верховного Наблюдателя в том, чтобы он пустил их в Подземелье.
Пока полуэльф рассказывал всё, что знал, подошёл паром, и небольшой отряд двинулся через реку, на другой стороны которой находились огромные и величественные речные ворота Элтуреля.

[CTPAHHUK]

- Хорошо, тогда завтра зайдём вместе, - кивнул Рив, разглядывая ворота. Паром уже подъехал и сейчас медленно подползал к пристани, на которой уже толпились люди, уезжающие из города. При спуске приключенцев осмотрел дорожный смотритель. Это был пожилой человек в лёгком доспехе, и вооружённый мечом. Вёл он себя довольно спокойно даже при виде группы вооружённых людей. Ещё бы, ведь неподалёку был разложен лагерь арбалетчиков, которые в случае чего могли прийти на подхват. Причём, что характерно, арбалетчики вместо пьянства и игры в карты действительно дисциплинировано гуляли по лагерю, посматривая в сторону реки.
Небольшая формальность в виде проверки документов подтвердила личности тех, кто вообще озаботился подорожными грамотами. Для остальных же хватило подтверждения первых. Смотритель объяснил, что на улицах Элтуреля оружие доставать разрешено только рыцарям орденов Элтургарда, но успокоил, что спокойствие поддерживается на весьма достойном уровне. Он уточнил, не желают ли путники для пущей безопасности сдать оружие в хранилище на время пребывания в городе, но, получив отрицательный ответ, успокоился и перешёл к следующим досматриваемым.
Наконец, перед приключенцами лежала огромная столица Хартланда. Сразу же к дорого одетым путникам подбежал зазывала, который во всех красках расписал все невероятные достоинства центрального постоялого двора, называемого Неспящий Страж. Много лет минуло с момента гибели Хелма, но владельцы решительно отказывались сменить название и стиль заведения. И действительно, когда группа вышла на центральную площадь, перед ними предстало фундаментальное многоэтажное здание, украшенное огромным символом Хелма. Напротив стояло здание центрального храма, выполненного в той же стилистике, но вместо латной перчатки с глазом храм венчало огромное золотое солнце, переливающееся в лучах его старшего собрата.
- Отлично. Раз уж мы здесь с важной миссией, то предлагаю не экономить, - ухмыльнулся Рив, направляясь сразу в Стража.